Ganz ohne Dialoge erzählt der Spanier Pablo Berger in seinem Animationsfilm „Robot Dreams“ von Freundschaft, Einsamkeit, Trauer und Verlust. 

Im New York der 1980er Jahre sitzt ein Hund allein vor dem Fernseher, stopft Mikrowellen-Fertiggerichte in sich hinein und kommt durch einen Werbespot auf die Idee, sich einen Roboter anzuschafffen, der ihm aus der Einsamkeit hilft.

Zum leitmotivisch eingesetzten Song „September“ von Earth, Wind and Fire entsteht eine Freundschaft zwischen dem ungleichen Duo, bis ein übermütiger Strandtrip mit einem Unglück endet. Der Roboter bleibt lädiert zurück, als ihn der Hund am nächsten Tag reparieren und abholen will, ist die Mauer unüberwindlich und der Strand bis zum nächsten Frühsommer abgeriegelt.

Hier beginnt der Animationsfilm nach etwas zäher Exposition erst so richtig: immer wieder taucht der Roboter nach wundersamen Rettungs-Aktionen vor der Tür seines Besitzers auf. Doch jede dieser Sequenzen stellt sich als bloßer Wunschtraum heraus. Immer krasser wird die Fallhöhe und verzweifelter die Lage des eingeschneiten Roboters. 

Als endlich der Saisonstart da ist und der Hund zurück an den Strand darf, ist ihm ein Resterampen-Sammler bereits zuvor gekommen. Der kleine, melancholische Animationsfilm „Robot Dreams“ erzählt nicht nur, wie eine Freundschaft auf harte Proben gestellt wird, sondern ist auch eine anspielungsreiche Hommage an das New York vor 9/11.

Seine Premiere hatte der Film im Mai 2023 in der Cannes-Sektion Séances Spéciales, es folgten diverse weitere Festival-Stationen (z.B. London, Mannheim-Heidelberg, Toronto, Wien) im Spätsommer/Herbst 2023. Besonders hervorzuheben sind der Prix Contrechamp beim Animationsfilm-Festival in Annecy und der Publikumspreis in Sitges. Im Dezember 2023 gewann „Robot Dreams“ den Europäischen Filmpreis für die beste Animation, bei den Oscars 2024 war er ebenfalls nominiert, konnte sich aber nicht gegen Hayao Miyazakis herausragenden „Der Junge und der Reiher“ durchsetzen. Bei den spanischen Goyas gewann Pablo Berger zwei Trophäen: für den besten Animationsfilm und die beste Drehbuch-Adaption nach einer Graphic Novel von Sara Varon.

In die deutschen Kinos brachte Plaion Pictures „Robot Dreams“ am 9. Mai 2024, seine TV-Premiere hatte er am 18. Dezember 2025. Über die Weihnachts-Feiertage ist der Familienfilm noch in der ARD-Mediathek abrufbar.

Bild: Plaion Pictures