Nach dem Überraschungserfolg von „Knives Out“ (2019), einem klassischen Whodunit-Rätsel-Verwirrspiel im Stil von Agatha Christie, gab Netflix zwei Fortsetzungen bei Regisseur Rian Johnson und seinem Hauptdarsteller Daniel Craig als flamboyant-selbstverliebtem Detektiv Benoit Blanc in Auftrag.
Nach „Glass Onion“ (2022) geht es „Wake Up Dead Man“ drei Jahre später in die klaustrophobische Enge einer christlich-fundamentalistschen Kirchengemeinde, in der Monsignore Wicks (Josh Brolin) seine sinkende Zahl an treuen Besuchern moralisch geißelt. Am Karfreitag wetterte er wieder einmal besonders vehement gegen das Laster, als sein Konzelebrant Jud Duplenticy (Josh O´Connor) übernimmt, bricht er tot in einer Seitenkapelle zusammen.
Angenehm nimmt sich Blanc diesmal zurück, der strafversetzte junge Priester (O´Connor), der in der Gemeinde wegen einiger scharfer Wortwechsel mit Wicks als Mord-Hauptverdächtiger gilt, führt mit ihm gemeinsam die Detektiv-Ermittlungen. Regisseur und Drehbuchautor Rian Johnson macht sich in seiner überlangen Mystery-Krimi-Komödie einen Spaß daraus, seinen verwickelten Plot mit einer Meta-Reflexion über katholischen Wunderglauben sowie das Verhältnis zwischen kühler Vernunft und religiöser Hingabe anzureichern. Letztere wird vor allem von Martha Delacroix (Glenn Close) verkörpert, die seit Jahrzehnten die Fäden in der Gemeinde zusammenhält, die Bücher führt und die Orgel spielt.
„Es ist ein Film von unerhörtem erzählerischen Reichtum, der das Genre in seinen Regeln respektiert, aber in seiner Geschichte hinterrücks zersetzt“, fasste Fritz Göttler die Stärken und Schwächen von „Wake up dead man“ in der SZ treffend zusammen. Überkonstruiert schleppt sich das Rätsel-Verwirrspiel dahin, Andrew Scott als Sci-Fi-Autor Lee Ross und einige andere Stars bleiben blass als Staffage.
Seine Premiere hatte „Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery“ am 6. September 2025 in Toronto, wo er bei der Publikumsabstimmung den dritten Platz belegte. Einen Monat später durfte der Film das Festival in London eröffnen, bevor er am 27. November 2025 in ausgewählten Kinos startete und seit 12. Dezember 2025 auf Netflix veröffentlicht wurde.
Bilder: John Wilson/Netflix