Erst auf den zweiten Blick ist sie wiederzuerkennen: Helen Mirren, die Grande Dame des britischen Kinos, schlüpft für Anton Corbijns „A Talent for Murder/Ein Talent fürs Morden“ in die Rolle der US-amerikanischen Thriller-Autorin Patricia Highsmith.

Optisch ist der Highsmith-Look gut getroffen. Ansonsten lässt der Film die Starautorin im schlechtesten Licht erscheinen: als gehässige Misanthropin, die sich in den Schweizer Bergen eingemauert hat. Der Abspann betont, dass die Szenen rein fiktiv sind. Corbijn und seine Drehbuchautorin, die Australierin Joanna Murray-Smith, die hierfür ihr Theater-Kammerspiel „Switzerland“ (2014) bearbeitet hat, schicken einen unbedarft wirkenden jungen Verlagsagenten (Alden Ehrenreich) in die Höhle der Löwin. 

Edward Ridgeway hat den Auftrag, die Dame zu bewegen, doch noch einen sechsten Teil ihrer vielfach  adaptierten „Ripley“-Roman-Reihe zu schreiben. Es entspinnt sich ein Katz- und Maus-Spiel, in dem Edward anfangs hoffnungslos unterlegen scheint. Nur unter einer Bedingung will Highsmith zusagen: er soll ihr einen Mordplot an den Verwandten seiner Reise-Bekanntschaft Clementine Balfour (Olivia Cooke) ausarbeiten, der in seiner Rafinesse eines Highsmith-Romans würdig wäre.

So entwickelt sich ein Film im Film, ein Vexierspiel der Ebenen. Edward wird zur facettenreichen Figur, zum Verführer und Strippenzieher. Ein packender Thriller entsteht daraus nicht, eher ein unterhaltsames Krimi-Pastiche, wie Daniel Kothenschulte (FR) den Film einordnete. Corbijns Film spielt mit den Ripley-Motiven, erreicht aber dann doch nicht die Qualität und Fallhöhe des Originals.

Natürlich ist es Helen Mirren, die das Publikum ins Kino lockt und den Besuch lohnt. Beim Filmfest Hamburg erhielt sie den Douglas Sirk-Preis für diesen jüngsten Film und ihr Lebenswerk. Nach der Premiere am 14. September 2026 in Toronto lief „Ein Talent fürs Morden“ auch bei der Filmkunstmesse Leipzig und dem Filmfest Zürich.

Am 5. November 2026 startete der Film in den Kinos.

Bild: Tobis Film